O boom dos veículos elétricos foi desencadeado em todo o mundo, e o lítio se tornou o “petróleo da nova era da energia”, atraindo muitos gigantes para o mercado.
Na segunda-feira, segundo relatos da mídia, a gigante energética ExxonMobil está se preparando para a "perspectiva de menor dependência de petróleo e gás", enquanto tenta explorar um recurso fundamental além do petróleo: o lítio.
A ExxonMobil comprou da Galvanic Energy os direitos sobre 120.000 acres de terra no reservatório de Smackover, no sul do Arkansas, por pelo menos US$ 100 milhões, onde planeja produzir lítio.
O relatório destacou que o reservatório no Arkansas pode conter o equivalente a 4 milhões de toneladas de carbonato de lítio, o suficiente para abastecer 50 milhões de veículos elétricos, e a Exxon Mobil pode começar a perfurar na área nos próximos meses.
A "estratégia clássica de proteção" contra a queda da demanda por petróleo
A transição para a eletrificação dos veículos desencadeou uma corrida para garantir o fornecimento de lítio e outros materiais essenciais para a fabricação de baterias, atraindo uma série de gigantes, com a ExxonMobil na vanguarda. A produção de lítio deverá diversificar o portfólio da ExxonMobil e lhe dar acesso a um novo mercado em rápido crescimento.
Ao trocar o petróleo pelo lítio, a ExxonMobil afirma ter uma vantagem tecnológica. A extração de lítio de salmouras envolve perfuração, dutos e processamento de líquidos, e as empresas de petróleo e gás acumularam ao longo do tempo vasta experiência nesses processos, o que as torna ideais para a transição para a produção do mineral, afirmam executivos das indústrias de lítio e petróleo.
Pavel Molchanov, analista do banco de investimentos Raymond James, disse:
A perspectiva de os veículos elétricos se tornarem dominantes nas próximas décadas tem oferecido às empresas de petróleo e gás um forte incentivo para se envolverem no negócio do lítio. Esta é uma "proteção clássica" contra a perspectiva de menor demanda por petróleo.
Além disso, a Exxon Mobil previu no ano passado que a demanda por veículos leves com motores de combustão interna poderia atingir o pico em 2025, enquanto os veículos elétricos, híbridos e movidos a células de combustível poderiam representar 50% das vendas de veículos novos até 2050. A empresa também prevê que o número global de veículos elétricos poderá aumentar de 3 milhões em 2017 para 420 milhões em 2040.
Tesla inicia construção de refinaria de lítio no Texas
Não apenas a Essenke Mobil, mas a Tesla também está construindo uma fundição de lítio no Texas, EUA. Recentemente, Musk realizou uma cerimônia de inauguração para a refinaria de lítio no Texas.
Vale mencionar que, na cerimônia, Musk enfatizou mais de uma vez que a tecnologia de refino de lítio que ele utiliza é um caminho técnico diferente do refino tradicional de lítio, e que não será afetada de forma alguma.”
O que Musk mencionou é muito diferente da prática comum atual. Em relação à sua própria tecnologia de refino de lítio, Turner, o chefe da Tesla, disse:'A Tesla, empresa de tecnologia da informação e desenvolvimento, apresentou brevemente as matérias-primas e a reciclagem de baterias na cerimônia de inauguração.'A tecnologia de refino de lítio reduzirá o consumo de energia em 20%, utilizará 60% menos produtos químicos, resultando em uma redução de 30% no custo total, e os subprodutos gerados durante o processo de refino serão inofensivos.
Data da publicação: 30 de junho de 2023
